为什么说买东西，而不是买南北呢？

让我们一起听一段故事：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。这首诗是王安石所作，说起王安石大名鼎鼎，历史上有王安石变法。

有一天，王安石去上朝，路上遇到一个妇人，提着篮子。王安石虽然身为宰相，却是很亲民，问道：老夫人去哪里呀？老妇人回答：去买东西。王安石故意打趣：为何是买东西而不是买南北呢？老妇人哑言，不知如何回答，摇摇头。王安石不紧不慢：东五行属木，西五行属金，篮子可盛；而南方属火，北方属水，篮子不可盛。因此提篮子只能买东西，不能买南北。

我把故事讲给外孙听，外孙不服气：满大街的矿泉水，纯净水，摆在超市里，只要给钱，用篮子提回来，不要太简单。原来今天可以提篮子买北了，什么时候可以提篮子买南呢？外孙告诉我，只要适当包装，提篮子买火也不是什么难事。

看来，阴阳五行，也可以与时俱进。至于土，提篮子买土，早就不是什么新鲜事了。而在宋朝，想都不会想，包括大变革家王安石。

说起来五行，既简单又复杂。简单的是把万事万物归为五类，用金木水火土来表示；或者是把某一事物，用五行表示其不同阶段的不同形态。复杂的是往往五行纠缠在一起，并不能完全界定清楚，有时似是而非。

就如当下许多社会现象，到底是东西，还是不是东西······